Αναλυτικά όσα είπε:
Για την πορεία της Εθνικής Παίδων από τον… Οκτώβριο του 2025 μέχρι σήμερα: «Αυτή η ομάδα έχει ξεκινήσει από την αρχή της σεζόν, από Οκτώβριο μήνα, με μαζέματα, τουρνουά και επικοινωνία με όλα τα παιδιά για να φτάσουμε στον τελικό στόχο που είναι το Πανευρωπαϊκό. Επειδή έχουμε να κάνουμε με ηλικίες U16, είναι πολύ σημαντικό η ψυχολογία τους και η σωστή καθοδήγηση.
Είναι πολύ σημαντικό να καταλάβουν ότι πάνω απ’ όλα είναι η Εθνική ομάδα και όχι το “εγώ”. Όταν λίγο ξεφύγαμε με το “εγώ”, κάναμε τις δύο ήττες. Η αρχή και το τέλος αυτής της ομάδας είναι το πάθος, η αγωνιστικότητα, η άμυνα και το γρήγορο παιχνίδι, το οποίο δεν το είδαμε στα δύο εκείνα παιχνίδια».
Για τα χαρακτηριστικά της ομάδας που έχουν αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια του τουρνουά: «Είναι πολύ πιο συγκεντρωμένοι. Έχουν ωριμάσει πολύ περισσότερο και αρχίζουν να “διψούν”. Έδειξαν ότι κάθε μέρα υπάρχει ένας τελικός για εμάς. Όλα πρέπει να ξεκινήσουν από την άμυνα και την επιθετικότητά μας.
Είναι χαρακτηριστικό πως και τα δώδεκα παιδιά έδωσαν και την ψυχή τους, ο ένας για τον άλλον. Για να γίνει μια ατομική διάκριση, γίνεται μόνο μέσα απ’ την ομαδική δουλειά».
Για την επόμενη αντίπαλο της Εθνικής, Λετονία (12/8, 15:30): «Ειλικρινά δεν το έχω ξανά δει αυτό όσα χρόνια είμαι προπονήτρια. Αυτή η ομάδα είναι πρώτη στα επιθετικά ριμπάουντ, παίρνει 20 επιθετικά ριμπάουντ σε κάθε παιχνίδι, έχει κάνει τέσσερις νίκες και έχει πάρα πολύ καλά ποσοστά στο τρίποντο.
Η επόμενη δύναμή τους είναι μέσα στην ρακέτα, με τον Μπέντζαμιν Μπερουέ, που όλοι μιλούν γι’ αυτόν. Ωστόσο, υστερούν στη πίεση. Η δική μας δουλειά είναι να μην αλλάξουμε το πλάνο και την “ταυτότητά” μας. Θα πιέσουμε σε όλο γήπεδο, θα βάλουμε τα κορμιά μας και θέλουμε να τους βγάλουμε από το πλάνο που έχουν στο μυαλό τους.
Πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε μέσα στη ρακέτα και όλοι οι παίκτες μας να κάνουν box-out ώστε να μην έχουν δεύτερες και τρίτες κατοχές. Τέλος, όταν παίρνουμε τα ριμπάουντ πρέπει να τρέξουμε, κάτι που ξέρουμε να κάνουμε πολύ καλά. Δε φοβόμαστε κανέναν και πάμε να παίξουμε έναν ακόμα “τελικό”».
Για την κριτική που δέχθηκαν τα παιδιά από τα social και για την ανταπόκριση των ίδιων σε όλη αυτήν την πίεση: «Tα social ασχολήθηκαν πάρα πολύ με αυτά τα παιδιά, κάτι που, για ‘μένα, για παιδιά U16, είναι λάθος. Η ουσία είναι το ψυχολογικό τους κομμάτι.
Παρ’ όλα αυτά, έδειξαν ότι με τη δύναμη και την πίστη που έχουν ο ένας για άλλον ανταποκρίθηκαν πολύ καλά, παρά τις δύο “βαριές” ήττες, και καταφέραμε να αφήσουμε μια μεγάλη ομάδα εκτός οκτάδας. Άρα, καταλαβαίνετε τι έχουν κάνει αυτά τα παιδιά για την Εθνική ομάδα. Το πρώτο μέλημά τους είναι να εκπροσωπήσουν επάξια το εθνόσημο.
Τα σχόλια, όταν μιλάμε για U16, πρέπει να γράφονται με σεβασμό και, ό,τι είναι να γίνει, ας γίνει μετά το Πανευρωπαϊκό. Αυτό μάς στοίχισε σαν ομάδα, γιατί παίξαμε ένα τουρνουά στην Ιταλία που κάναμε 3/3 νίκες με καλές ομάδες, αλλά στο τέλος της ημέρας αυτό δε σημαίνει τίποτα.
Στα φιλικά παιχνίδια όλοι οι προπονητές δοκιμάζουμε πράγματα, αλλά βλέπουμε και κάποια στοιχεία για το υλικό που έχουμε. Αυτό που έχουμε φέτος είναι καλή περιφέρεια. Επίσης, πολύ σημαντικό είναι ότι οι αλλαγές που γίνονται δίνουν πάθος και ενέργεια, πράγμα πολύ σημαντικό για μια ομάδα».
Για τη στήριξη του staff προς τα παιδιά: «Ο καθένας εδώ, στο staff, έχει τον ρόλο του, είμαστε “ένα” με τα παιδιά και τα στηρίζουμε. Το πιο σημαντικό κομμάτι σ’ αυτά τα παιδιά είναι να τους λες την αλήθεια. Από την ήττα το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να βγεις κερδισμένος κι εμείς αυτό το κάναμε.
Αυτή η ομάδα δεν είναι… losers, είναι winners. Έχουν όλον τον δρόμο μπροστά τους να δουλέψει ο καθένας ξεχωριστά και να φτάσει σε υψηλά επίπεδα. Όταν υπάρχει ένα τέτοιο τουρνουά δε μένεις στο τι έγινε πριν, το σκέφτεσαι δέκα λεπτά και συνεχίζεις στο επόμενο. Γι’ αυτό είμαστε εμείς εδώ, για να τους στηρίξουμε, γιατί, ξαναλέω, η ψυχολογία τους είναι πάρα πολύ σημαντική».
Για το γεγονός πως αυτή η πρόκριση συμπληρώνει ένα «χατ-τρικ» προκρίσεων στην οκτάδα του Ευρωμπάσκετ, μαζί με τις Εθνικές Νέων Ανδρών και Εφήβων: «Αυτό είναι το πολύ σημαντικό για την Εθνική ομάδα, ότι από εκεί που αρχίζει μέχρι και εκεί που τελειώνει σε αυτές τις ηλικίες, με τους Νέους, τους Εφήβους και τους Παίδες, έχουμε 3/3 προκρίσεις. Αυτό κάτι σημαίνει για την Ελλάδα».
