Η Εθνική Νεανίδων γνώρισε τον αποκλεισμό από τη Λιθουανία στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ U18 Β’ Κατηγορίας και είχε να διαχειριστεί μια εξαιρετικά δύσκολη συνθήκη, όμως τα κορίτσια κατάφεραν να ανταπεξέλθουν και να πάρουν τη νίκη στο «θρίλερ» με τη Βουλγαρία για τις θέσεις 5-8.
Η Μάρα Προδρομίδη εξήγησε το τι σήμαινε ο αγώνας με τη Βουλγαρία, που δεν ήταν τελικά απλά ένα ματς για τις θέσεις 5-8:
«Μετά από μια κακή ήττα με τη Λιθουανία και τον αποκλεισμό μας, θέλαμε να δείξουμε το τι αξίζαμε. Μας απογοήτευσε αυτό, που είχαμε ζήσει την προηγούμενη ημέρα, και το χρησιμοποιήσαμε ως κίνητρο. Καθεμία έβαλε τον εγωισμό και την αγωνιστικότητά της, με αποτέλεσμα να πάρουμε την νίκη σε μια πολύ δύσκολη συνθήκη».
Η διεθνής γκαρντ θέλησε να μιλήσει και για το τι πήγε στραβά στον προημιτελικό, εκεί όπου η Εθνική Νεανίδων είχε φτάσει αήττητη, όμως υπέστη το αρνητικό αποτέλεσμα στο λάθος σημείο:
«Χάσαμε τη συγκέντρωσή μας για ένα πεντάλεπτο και εκεί κρίθηκαν όλα, στο επίπεδο αυτό δεν πρέπει να συμβαίνει κάτι τέτοιο. Μας στοίχισε όλο αυτό και χάσαμε το μυαλό μας, με αποτέλεσμα να επηρεαστούμε και από το ρυθμό της Λιθουανίας. Είχαμε, όμως, άλλα δύο ματς να δείξουμε τη δουλειά, που είχαμε κάνει».
Η ίδια παραδέχθηκε, ότι η πικρή γεύση μένει, όπως είναι λογικό, παρά την αντίδραση με τη Βουλγαρία:
«Είχαμε δημιουργήσει προσδοκίες ως ομάδα, θέλαμε να φτάσουμε ψηλά και κοντέψαμε να το καταφέρουμε, αλλά όλα κρίθηκαν σε ένα πεντάλεπτο. Πρέπει όλες απλά να συνεχίσουμε».
Οι διεθνείς μας, πάντως, έβγαλαν εγωισμό σε αυτή τη σκληρή συνθήκη, με όλα όσα συνέβησαν να αποτελούν μάθημα για το μέλλον:
«Η ομάδα αυτή άξιζε πολύ περισσότερα και αυτό θέλουμε να δείξουμε πλέον. Η διοργάνωση αυτή είχε ανταγωνιστικές ομάδες με ταλέντο, μία από αυτές ήμασταν κι εμείς, χωρίς όμως να τα καταφέρουμε σε λεπτομέρειες. Είναι μάθημα για το μέλλον μας, και ειδικά για όσες συνεχίσουμε σε αυτή την ηλικιακή κατηγορία».
