Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα κυνηγούσε από το 32-34 της β' περιόδου, αλλά το 22-12 του τελευταίου δεκαλέπτου έφερε τη μεγάλη ανατροπή και το 2-1 στη σειρά!
Back-to-back πρόκριση στο Final-4 του BCL για τη σπουδαία ΑΕΚ, η οποία θέλει να πάρει εκδίκηση από τη Μάλαγα για την ήττα στον περυσινό τελικό.
Φρανκ Μπάρτλεϊ (16 πόντοι), ΡαϊΚουάν Γκρέι (15 πόντοι, 8 ριμπάουντ), Γκρεγκ Μπράουν (11 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Τζέιμς Νάναλι (10 πόντοι, 4 ασίστ) ξεχώρισαν για το σύνολο του Σάκοτα, με καταλυτικό στο φινάλε τον Δημήτρη Κατσίβελη με το καλάθι της ισοφάρισης στους 65 πόντους στα 1:29 και το drive για το 70-67 στα 34'1'' για τη λήξη!
Τζαμπάρι Πάρκερ (22 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Ρίκι Ρούμπιο (17 πόντοι, 6 ασίστ για 4 λάθη) διακρίθηκαν για την ομάδα του Ντάνι Μιρέτ, ενώ ο Κάμερον Χαντ προσέθεσε άλλους 12 πόντους.
Ο Μπάρτλεϊ ήταν αυτός που... γύρισε τον διακόπτη με τρίποντο για το 68-67, ο Γκρέι έκανε καθοριστικό κλέψιμο, ενώ ο Νάναλι αποδείχθηκε ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών.
Όλα αυτά σε ένα παιχνίδι που η ΑΕΚ είχε 10/20 βολές και η Μπανταλόνα 13/15.
Έστω και στις λεπτομέρειες, όμως, η «Ένωση» υπερείχε σε δίποντο (19/34, 18/35), τρίποντο (8/26, 6/29), ριμπάουντ (39-36), κλεψίματα (6-3) και λάθη (6-7).
Η εξέλιξη του αγώνα:
Ιδανικό ήταν το ξεκίνημα της ομάδας του Σάκοτα, η οποία προηγήθηκε 19-8, προτού ο Ρούμπιο βάλει 6 πόντους.
Με 2/2 βολές του Πάρκερ, ο ισπανικός σύλλογος έκλεισε το α' δεκάλεπτο στο -2, ενώ προσπέρασε χάρη σε τρίποντο του Χαντ στην πρώτη επίθεση του β' δεκαλέπτου.
Ακολούθησε 8-0 σερί για τους «κιτρινόμαυρους» σε ένα σημείο που ο Νάναλι ηγήθηκε στο σκοράρισμα.
Το 32-29, όμως, μετατράπηκε σε 32-38 και το τέλος του α' ημιχρόνου βρήκε την Μπανταλόνα στο +6.
Με μπροστάρηδες τους «μπαρουτοκαπνισμένους» Πάρκερ (13π., 5ρ.) και Ρούμπιο (12π., 5ασ.), η ομάδα του Μιρέτ είχε τα ηνία.
Στο α' μέρος, η ΑΕΚ κατέγραψε 8/19 δίποντα, 5/16 τρίποντα, 3/7 βολές, 18 ριμπάουντ, 8 ασίστ για 1 λάθος, 3 κλεψίματα και 1 μπλοκ.
Η Μπανταλόνα, από την πλευρά της, μέτρησε 12/21 δίποντα, 3/15 τρίποντα, 7/8 βολές, 24 ριμπάουντ, 9 ασίστ για 3 λάθη, κανένα κλέψιμο και 2 μπλοκ.
Η ΑΕΚ βελτιώθηκε αμυντικά στο γ' δεκάλεπτο, περιορίζοντας τον αντίπαλο στους 15 πόντους, χωρίς ωστόσο να κάνει τη δική της επιθετική υπέρβαση.
Με μόλις 30 πόντους σε δύο περιόδους, η «Ένωση» δύσκολα θα μπορούσε να διεκδικήσει τη νίκη, εκτός πια αν... εκμηδένιζε το σύνολο του Μιρέτ στη ρακέτα της.
Πράγματι! Η ΑΕΚ επέτρεψε μόλις 12 πόντους σε 9,5 λεπτά, το παιχνίδι έγινε θρίλερ και ιδού τα... επεισόδια:
Στο 01:40 πριν από τη λήξη, ο Κατσίβελης ισοφάρισε σε 65-65, στο 01:28 ο Πάρκερ έγραψε το 65-67 με 2/2 βολές και στο 1:19 ο Μπάρτλεϊ πέτυχε το 68-67 μέσα σε πανδαιμόνιο!
Αμέσως μετά ο Χαντ έχασε τρίποντο, ο Νάναλι άρπαξε το ριμπάουντ και στα 54'6'' ο Ρούμπιο έβγαλε την μπάλα εκτός αγωνιστικού χώρου.
Ύστερα, ο Κατσίβελης πήρε την μπάλα, σπατάλησε τον χρόνο, αποδείχθηκε ψύχραιμος και με λέι-απ στα 34'1'' έγραψε το 70-67, φέρνοντας ακόμα πιο κοντά στο Final-4 την ΑΕΚ.
Κατόπιν, από παρέμβαση του Γκρέι, ο Πάρκερ έχασε την μπάλα, προτού ο Νάναλι πετύχει το 72-67 με 2/2 βολές στα 20'6''.
Τέλος, ο Ρούμπιο αστόχησε σε τρίποντο και η ΑΕΚ πήρε το μεγάλο εισιτήριο για την... Μπανταλόνα, μέσα σε πανζουρλισμό!
Τα δεκάλεπτα: 20-18, 34-40, 50-55, 72-67
Τα στατιστικά του αγώνα:
