Ο Νίκος Γκάλης έφερε την αύρα της χρυσής εποχής στο Παλέ, ο Ρίτσαρντ Σιάο τον ενθουσιασμό για το σήμερα και το όραμα για το αύριο και η ομάδα του Μπόγκνταν Κάραϊτσιτς τον χαρακτήρα, αλλά και την ποιότητα να επικρατήσει κατά κράτος επί ενός μέσου αντιπάλου, στον όμιλό του.
Οι δε φίλαθλοι, φρόντισαν να δώσουν το χρώμα και να συνθέσουν... ένα εξίσου εορταστικό μουσικό χαλί με το τραγούδι τους για 40 λεπτά αγώνα.
Αλλά μόνο και μόνο οι θύμισες της περσινής σεζόν με τρεις νίκες σε 18 αγώνες, αρκούν για να μην υποτιμηθεί καμία νίκη, κι ήδη ο Άρης έχει δύο στα δύο, αφού την περασμένη εβδομάδα είχε νικήσει στη Βενετία.
Κι ήλθε σαν κερασάκι στην τούρτα το τελευταίο πεντάλεπτο με τη συμμετοχή των πιτσιρικάδων Λέφα, Καζαμία και Χατζηλάμπρου που ξεσήκωσαν πάλι το Παλέ.
Η πολυφωνία στο σκοράρισμα, η άμυνα που έμεινε προσηλωμένη στο στόχο και δεν παρασύρθηκε ποτέ, ούτε από τον άκρατο ενθουσιασμό, η κυριαρχία εν τέλει, σημάδεψαν τον πρώτο εντός έδρας αγώνα του Άρη στη σεζόν.
Ο Μήτρου-Λονγκ (15π.) έβαλε το τρένο στις ράγες από την αρχή του αγώνα, και το κράτησε είναι η αλήθεια για μεγάλο διάστημα μέχρι ο Μπράις Τζόουνς (16π.) να βρει ρυθμό.
Όλοι όμως έβαλαν το δικό τους λιθαράκι σε μια όμορφη παράσταση και στο παρκέ, με πολύ σοβαρή εικόνα, με το μυαλό τους μέσα στις τέσσερις γραμμές του παρκέ.
Δεν άφησαν επιθετικό ριμπάουντ στον αντίπαλο, μολονότι έχασε πάμπολλα σουτ κι ειδικά από μακριά, επέμειναν στο κυνήγι κάθε φάσης, δυσκόλεψαν σε κάθε φάση τους Γερμανούς κι έδειξαν τη σκληράδα που απαιτεί αυτό το επίπεδο για 40 λεπτά αγώνα, ανεξάρτητα από την εξέλιξη του σκορ.
Η διαφορά έφτασε στους 17 πόντους (43-26) λίγο πριν τελειώσει το ημίχρονο (45-28).
Ο Μήτρου-Λονγκ φρόντισε και στην έναρξη του β΄μέρους να δώσει το ρυθμό αλλά και τις λύσεις για να συνεχίσει ο Άρης από εκεί που είχε μείνει κι όλα δούλεψαν "ρολόι".
Το δεκάλεπτο έκλεισε στο +25, 70-45 κι η μεγαλύτερη διαφορά ήλθε ένα λεπτό στην τελευταία περίοδο, με 75-47.
Ο Κάραϊτσις είχε αρχίσει να ρίχνει και τους μικρούς στο παιχνίδι, κι εκείνοι με τη σειρά τους στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων.
Πρώτα ο πιο... παλιός, ο Βασίλης Καζαμίας (6π.), μετά ο Παναγιώτης Λέφας με δέκα μαζεμένους πόντους και συνολικά 13 σε 12 λεπτά για να είναι τρίτος σκόρερ και στο φινάλε ο πιο μικρός, ο Χρυσόστομος Χατζηλάμπρου (5π.) που με το πρώτο σουτ βρήκε στόχο!
Άλλους 9 πόντους πρόσθεσαν Φόρεστερ και Μποχωρίδης , στους 7 με 11 ριμπάουντ έφτασε ο Ρόνι Χάρελ και τους 8 πόντους ο Φορμπς.
Το τελικό 98-76 ήλθε με την ομάδα να καλεί και τον Ρίτσαρντ Σιάο στο παρκέ για το "ζντο" της νίκης!
Οι υποσχέσεις που άφησε όλη η εικόνα, είναι πολλές, η σεζόν που μόλις άρχισε, είναι μεγάλη κι απαιτητική, αλλά ο φετινός Άρης μοιάζει να έχει χτιστεί σε όλα του τα κομμάτια για να πετύχει το πολυπόθητο άλμα και να είναι ξανά πρωταγωνιστής σε όποια διοργάνωση συμμετέχει.
Τα δεκάλεπτα: 20-14, 45-28, 70-45, 98-76
H σταστιστική των δύο ομάδων:
