Σε αυτόν τον «τελικό», η ρουμανική ομάδα αποδείχθηκε ανώτερη, ανέβηκε στο 9-9 και πήρε το τελευταίο (έκτο) εισιτήριο που δίνει εισιτήριο για την α' φάση των playoffs.
Παρά την καλή παρουσία μακριά από τη Θεσσαλονίκη (είχαν ρεκόρ 4-4), οι «κίτρινοι» δεν απέφυγαν την ήττα, την πτώση στο 8-10 και, μοιραία, τον αποκλεισμό.
Η Κλουζ θα παίξει με μια εκ των Μπούντουτσνοστ-Τουρκ Τέλεκομ Άγκυρας, σε μονό, νοκ-άουτ εκτός έδρας αναμέτρηση.
Στη «μάχη» για την 6η θέση, ο Άρης γνώρισε την... έκτη ήττα του από τη ρουμανική ομάδα σε επίπεδο EuroCup, ενώ δεν έχει να αντιπαραθέσει καμία νίκη.
Πικραμένοι αποχώρησαν οι περίπου 500 οπαδοί των «κίτρινων», οι οποίοι ξεχώρισαν ανάμεσα σε 9.500 φίλους των γηπεδούχων.
Άιβερσον Μολινάρ (20 πόντοι, 6/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 2/3 βολές, 7 ασίστ για κανένα λάθος), Ντάρον Ράσελ (19 πόντοι παρά τα 2/8 τρίποντα, 8 ασίστ για 1 λάθος), Κάρελ Γκουζμάν (19 πόντοι), Μίτσελ Κρικ (16 πόντοι, 5 ριμπάουντ), Ντούσαν Μίλετιτς (11 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Τρέι Γούντμπερι (11 πόντοι, 1/1 δίποντο, 3/4 τρίποντα, 4 ασίστ για κανένα λάθος ο πρώην παίκτης του Άρη), ξεχώρισαν για την Κλουζ.
Μπράιτς Τζόουνς (24 πόντοι, 1/4 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 10/12 βολές, 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ για 6 λάθη), Αρνόλντας Κουλμπόκα (18 πόντοι), Ντανίλο Άντζουσιτς (12 πόντοι), Αμίν Νουά (11 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Ρόνι Χάρελ (11 πόντοι), ήταν οι διψήφιοι για το σύνολο του Ίγκορ Μίλιτσιτς.
Η εξέλιξη του αγώνα:
Ο Άρης έκανε ιδανικό τρίλεπτο (1-9), ωστόσο το ίδιο έπραξε στη συνέχεια και η Κλουζ (σερί 12-0).
Για πάνω από 5 λεπτά οι φιλοξενούμενοι σκόραραν μόνο με βολές, σε ένα πρώτο δεκάλεπτο όπου οι γηπεδούχοι έβαλαν 31 πόντους.
Μάλιστα, το 26-21 μετατράπηκε σε 31-21 με buzzer του Μολινάρ, ο οποίος έμελλε να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο.
Η Κλουζ συνέχισε να έχει επαφή με το «κίτρινο» καλάθι, φτάνοντας τους 45 πόντους σε 15 αγωνιστικά λεπτά.
Προς το τέλος του α' ημιχρόνου, το σύνολο του Μίλιτσιτς περιόρισε την επιθετική ορμή των γηπεδούχων, επιστρέφοντας στα αποδυτήρια με 12 πόντους στην πλάτη (55-43).
Εντούτοις, το 57-45 στο ξεκίνημα του β' μέρους έγινε σύντομα 64-45 και παρά το 0-6, η Κλουζ έβρισκε σταθερά λύσεις στην επίθεση.
Μάλιστα, με τον Ράσελ να σημειώνει 12 πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο, η ρουμανική ομάδα εκτοξεύθηκε στο +22 (80-58).
Στο τελευταίο δίλεπτο της συγκεκριμένης περιόδου, ο Άρης έβαλε αρχικά επτά πόντους, αλλά ο Μολινάρ σημείωσε τρίποντο (83-65), ο Χάρελ αστόχησε και, πλέον, τα περιθώρια είχαν στενέψει ασφυκτικά.
Στην τελευταία παρτίδα, ο Άρης χρειαζόταν να κάνει το τέλειο παιχνίδι σε άμυνα και επίθεση, αντ' αυτού όμως η διαφορά δεν κατέβηκε κάτω από τους 14.
Οι γηπεδούχοι μέτρησαν πάνω από 62% στο δίποντο και 14/34 τρίποντα, αλλά οι μεγάλες διαφορές ήταν στα λάθη (7-22) και τα κλεψίματα (12-4).
Παράλληλα, η Κλουζ κατέγραψε 28 ασίστ, ενώ ο Άρης επτά λιγότερες.
Τα δεκάλεπτα: 31-21, 55-43, 83-65, 111-92
Τα στατιστικά του αγώνα:
