Πώς έφτασε σε αυτό το σημείο μια ομάδα, η οποία πριν από μόλις έναν χρόνο διεκδικούσε το τρόπαιο της Euroleague, στον τελικό του Άμπου Ντάμπι.
Σύμφωνα με την απόφαση της Επιτροπής Εφέσεων της γαλλικής ομοσπονδίας, η Μονακό δε θα έχει δικαίωμα συμμετοχής στα επαγγελματικά πρωταθλήματα της Γαλλίας για τη σεζόν 2026/27, με την ομάδα του Πριγκιπάτου να μην καταθέτει τα απαραίτητα έγγραφα στην προβλεπόμενη προθεσμία.
Όμως, η Μονακό έχει το δικαίωμα να προσφύγει στο Διοικητικό Δικαστήριο. Αν μη τι άλλο πρόκειται για μια κατάσταση που προκαλεί σοκ, για μια ομάδα που βρέθηκε στον τελικό της EuroLeague το 2025 και έφτασε πολύ κοντά να στεφθεί Πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Από το 2021, που η Μονακό έκανε την πρώτη της εμφάνιση στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, αφού πρώτα κατέκτησε το EuroCup, τράβηξε τα βλέμματα αρκετών, καθώς το Πριγκιπάτο εξελίχθηκε και στο μπάσκετ, σε έναν πολύ πλούσιο και εμπορικό προορισμό.
Σε συνδυασμό με την έλευση του Μάικ Τζέιμς, ο χρηματοδότης της Μονακό, Αλεξέι Φεντορίτσεφ, ήθελε να αποδείξει πως η Μονακό έχτιζε κάτι δυνατό και δε θα ήταν «κομπάρσος» στη EuroLeague.
Μεσούσης της σεζόν 2021/22, η Μονακό ήταν εκτός playoffs και για να εξασφάλιζε τη συμμετοχή της στη διοργάνωση και την επόμενη χρονιά, έπρεπε να τερματίσει στην οκτάδα. Ο ερχομός του Σάσα Ομπράντοβιτς στον πάγκο, σε συνδυασμό με τον αποκλεισμό των ρωσικών ομάδων, διευκόλυνε τους Μονεγάσκους, οι οποίοι εξασφάλισαν την οκτάδα και αυτομάτως «κλείδωσαν» τη συμμετοχή τους στην επόμενη EuroLeague.
Εκείνη η σειρά playoffs με τον Ολυμπιακό, με το ιστορικό Game 5 στο ΣΕΦ, θα μείνει για πάντα στην ιστορία της διοργάνωσης. Η Μονακό αποκλείστηκε με 3-2, ωστόσο συστήθηκε για τα καλά στο ευρωπαϊκό κοινό και έστειλε το δικό της μήνυμα. Δεν πρόκειται για μια ομάδα «πυροτέχνημα», αλλά στοχεύει στην κορυφή της Ευρώπης.
Την επόμενη σεζόν προκρίθηκε για πρώτη φορά σε Final-4 και συγκεκριμένα στο Κάουνας, όπου και εκεί ο Ολυμπιακός της «έκοψε» τα φτερά, με το ιστορικό 27-2 της τρίτης περιόδου. Τη σεζόν 2023/24 αποκλείστηκε από τη Φενέρμπαχτσε στα playoffs, ωστόσο η επόμενη χρονιά θα ήταν η κορυφαία της.
Με πρωταγωνιστή τον Μάικ Τζέιμς, τον Οκόμπο, τον Λόιντ, τον Άλφα Ντιαλό, τον Μπλόσομγκεϊμ, τον Τάις μεσούσης της σεζόν αλλά και την έλευση του Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο, αντί του Σάσα Ομπράντοβιτς, οι Μονεγάσκοι ήταν καλύτεροι από ποτέ. Απέκλεισαν με 3-2 την Μπαρτσελόνα στα playoffs και προκρίθηκαν για δεύτερη φορά σε Final-4, αυτήν τη φορά στο Άμπου Ντάμπι.
Αντίπαλος για τρίτη φορά, τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ο Ολυμπιακός.
Αυτή τη φορά, η Μονακό θα έπαιρνε την «εκδίκησή» της. Νίκησε τον Ολυμπιακό με 78-68 και προκρίθηκε στον τελικό της EuroLeague, κόντρα στη Φενέρμπαχτσε του Γιασικεβίτσιους. Ο Βασίλης Σπανούλης θα αντιμετώπιζε τον πρώην συμπαίκτη του στον Παναθηναϊκό, όχι ως παίκτη, αλλά ως προπονητή στον τελικό της διοργάνωσης. Η τουρκική ομάδα πήρε τη μεγάλη νίκη με 81-70 και πανηγύρισε το δεύτερό της ευρωπαϊκό στην ιστορία της.
Εκεί που όλοι πίστευαν πως με τον Kill Bill στον πάγκο, αυτό που είδαμε ήταν μόνο η αρχή, τελικά ακολούθησε το… απόλυτο χάος. Άρχισαν να βγαίνουν οι πρώτες πληροφορίες για οικονομικά προβλήματα του ιδιοκτήτη της ομάδας και για οφειλές σε παίκτες και προπονητές.
Οι κυρώσεις λόγω του πολέμου έπληξαν τον Φεντορίτσεφ κι η αντίστροφη μέτρηση είχε αρχίσει.
Η κατάσταση ήταν τόσο εκτός ελέγχου, που ο Βασίλης Σπανούλης αναγκάστηκε να παραιτηθεί, αλλά και σε μια βαριά ήττα της Μονακό από τη Φενέρμπαχτσε στην Τουρκία τον Μάρτιο, με σκορ 88-70, ο Μάικ Τζέιμς είχε ένα «χοντρό» επεισόδιο με τον Έλι Οκόμπο, όπου ο Αμερικανός έσπρωξε τον Γάλλο, στον πάγκο της ομάδας.
Οι Μονεγάσκοι ήταν σε τραγικό σημείο. Παίκτες και προπονητές απλήρωτοι, σε συνδυασμό με τραυματισμούς, τίποτα δεν μπορούσε να διορθώσει την κακή πορεία της ομάδας. Ο αποκλεισμός της Μονακό από τον Ολυμπιακό με 3-0 στα playoffs, σήμανε το τέλος της ομάδας του Πριγκιπάτου από τη EuroLeague.
Από την άλλη, κυριάρχησε στις εγχώριες διοργανώσεις, καθότι η Μονακό πανηγύρισε και τους τέσσερις τίτλους στη Γαλλία. Την επόμενη σεζόν, θα συμμετέχει στο EuroCup, όπου μάλιστα είναι και αντίπαλος του ΠΑΟΚ. Όλοι οι παίκτες έχουν αποχωρήσει και έχουν βρει τις επόμενες ομάδες τους. Οι μεταγραφές που θα γίνουν είναι μεγάλο ερωτηματικό.
Αναμφίβολα είναι μια κατάσταση που δεν αρμόζει σε έναν οργανισμό τέτοιου μεγέθους εν έτει 2026, καθώς μέσα σε έναν χρόνο, η Μονακό βρίσκεται σε… «ελεύθερη πτώση» και το πού θα καταλήξει παραμένει αβέβαιο.
Η μη συμμετοχή της στα επαγγελματικά πρωταθλήματα της Γαλλίας την προσεχή σεζόν δεν είναι ακόμη δεδομένη, καθώς εκκρεμεί η προσφυγή της ομάδας στο Διοικητικό Δικαστήριο, όπου εκεί θα ληφθούν οι οριστικές αποφάσεις για το μέλλον της .
Το μόνο σίγουρο είναι πως η «κατηφόρα» της Μονακό προκαλεί ανάμεικτα συναισθήματα στο φίλαθλο κοινό, διότι πριν από λίγα χρόνια, η μπασκετική κοινότητα της Ευρώπης θεωρούσε πως το μέλλον της ανήκει.
Τελικά, το μέλλον της δε ξέρουμε καν ποιο θα είναι…
