Θλίψη έχει προκαλέσει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ η είδηση του θανάτου του Βλάντας Γκαράστας, καθώς ο Λιθουανός προπονητής έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 94 ετών.
Ο Γκαράστας ήταν για πολλά χρόνια προπονητής της Ζαλγκίρις, την οποία οδήγησε στον τελικό της EuroLeague το 1986. Διακρίθηκε μάλιστα και σε επίπεδο εθνικών ομάδων τόσο με τη Σοβιετική Ένωση, όσο και με τη Λιθουανία.
Η EuroLeague Basketball στο άκουσμα του χαμού του Λιθουανού προπονητή, εξέδωσε την παρακάτω συλλυπητήρια ανακοίνωση:
«Η Euroleague Basketball συμπαραστέκεται στη λιθουανική και παγκόσμια μπασκετική οικογένεια στο πένθος για τον Βλάντας Γκαράστας, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 94 ετών.
Ο Γκαράστας ήταν προπονητής της Ζαλγκίρις Κάουνας από το 1979 έως το 1989, οδηγώντας την σε τρεις συνεχόμενους τίτλους Σοβιετικής Ένωσης από το 1985 και το 1987. Βοήθησε επίσης τη Ζαλγκίρις να φτάσει στον τελικό της Ευρωλίγκας και να κατακτήσει το Διηπειρωτικό Κύπελλο το 1986, με επικεφαλής τον σταρ σέντερ Άρβιντας Σαμπόνις.
Όταν η Λιθουανία ανέκτησε την ανεξαρτησία της, ο Γκαράστας ήταν ο πρώτος προπονητής της εθνικής ομάδας. Οδήγησε τη Λιθουανία σε δύο χάλκινα Ολυμπιακά μετάλλια στη Βαρκελώνη το 1992 και στην Ατλάντα το 1995, καθώς και ένα ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 1995.
Πριν από αυτό, ο Γκαράστας ήταν προπονητής της εθνικής ομάδας της Σοβιετικής Ένωσης, κερδίζοντας ένα ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIBA το 1990 και ένα χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 1989.
Ήταν επίσης προπονητής πολλών λιθουανικών ομάδων όπως η Prievidza, η Nevezis και η Alita Alytus, ενώ ήταν επίσης πρόεδρος της Λιθουανικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης.
Ο Γκαράστας ήταν μια από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στο λιθουανικό και ευρωπαϊκό μπάσκετ. Είθε η μνήμη του να είναι ευλογία.»
Οι συλλυπητήριες αναρτήσεις Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού στο Χ:
Ολυμπιακός: "Τα θερμά μας συλλυπητήρια για τον θάνατο του Βλάντας Γκαράστας, ενός πραγματικού ειδώλου του λιθουανικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ας αναπαυθεί εν ειρήνη."
{https://twitter.com/Olympiacos_BC/status/2064692140739846154}
Παναθηναϊκός: "Τα θερμά μας συλλυπητήρια για τον θάνατο του Βλάντας Γκαράστας, ενός ανθρώπου του οποίου το όνομα έγινε συνώνυμο με την αριστεία του λιθουανικού μπάσκετ. Η συμβολή του στο άθλημα δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια και τους αγαπημένους του."
{https://twitter.com/Paobcgr/status/2064704724629180547}
