Σπουδαία μεταγραφική κίνηση ολοκλήρωσε η Ζάλγκιρις Κάουνας, η οποία ενέταξε στο ρόστερ της τον Γιόνας Βαλαντσιούνας, με τον έμπειρο Λιθουανό σέντερ να επιστρέφει στην πατρίδα του μετά από 14 σεζόν στο NBA.
Ο 34χρονος ψηλός υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών, το οποίο θα τον κρατήσει στην ομάδα έως το τέλος της αγωνιστικής περιόδου 2027-28.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στο NBA, ο Βαλαντσιούνας είχε κατά μέσο όρο 12,8 πόντους και 9 ριμπάουντ, αποτελώντας σταθερή παρουσία στη ρακέτα.
Ο επαναπατρισμός του Λιθουανού ψηλού δεν ήταν εύκολη υπόθεση, καθώς ήταν μια διαδικασία με έντονη παραφιλολογία, διαψεύσεις και ανεκπλήρωτα σενάρια.
Ο πρόεδρος της Ζάλγκιρις, Παούλιους Γιανκούνας, δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για την ολοκλήρωση της συμφωνίας, τονίζοντας πως από τις πρώτες κιόλας επαφές φάνηκε η επιθυμία του παίκτη να επιστρέψει στη Λιθουανία και να αγωνιστεί ξανά μπροστά στο κοινό της ομάδας.
Όπως σημείωσε, ο Βαλαντσιούνας εξέφραζε διαρκώς τη θέλησή του να ζήσει την ατμόσφαιρα της “Zalgirio Arena” και να συμβάλει στις επιτυχίες του συλλόγου.
Παράλληλα, υπογράμμισε πως πρόκειται για έναν από τους κορυφαίους Λιθουανούς μπασκετμπολίστες, ο οποίος ξεχωρίζει για το πάθος και την αφοσίωσή του, στοιχεία που αναμένεται να ενισχύσουν σημαντικά τη Ζάλγκιρις στη νέα σεζόν.
Οι διαπραγματεύσεις, ωστόσο, δεν ήταν εύκολες, καθώς ο παίκτης δεσμευόταν με συμβόλαιο στο NBA, γεγονός που καθυστέρησε την οριστικοποίηση της μεταγραφής.
Παρ’ όλα αυτά, η υπομονή της λιθουανικής ομάδας απέδωσε καρπούς, με τον Βαλαντσιούνας να αποτελεί πλέον το νέο μεγάλο απόκτημα της Ζάλγκιρις Κάουνας.
Η ανάρτηση της Ζαλγκίρις:
{https://x.com/bczalgiris/status/2077471677156384779}
