Οι παίκτες φορτώνονται λεπτά, οι προπονητές ψάχνουν λύσεις στον πάγκο, το καθαρό μυαλό μοιάζει να χάνεται και κάθε κατοχή είναι λίγο πιο βαριά από την προηγούμενη.
Τώρα φαντάσου ένα ματς που δεν σταμάτησε ούτε στη δεύτερη, ούτε στην τρίτη, ούτε στην τέταρτη παράταση.
Το ιστορικό Olympians - Royals
Το μεγαλύτερο σε διάρκεια παιχνίδι στην ιστορία του NBA έγινε στις 6 Ιανουαρίου 1951, ανάμεσα στους Indianapolis Olympians και τους Rochester Royals. Για όποιον παρακολουθεί σήμερα τη λίγκα, με ταχύ ρυθμό, αναλύσεις, ειδικά στοιχήματα και στοιχημα μπασκετ γύρω από κάθε λεπτομέρεια του αγώνα, το τελικό σκορ μοιάζει σχεδόν εξωπραγματικό: 75-73 υπέρ των Olympians, μετά από έξι παρατάσεις.
Το παιχνίδι έγινε στο Edgerton Park Arena, στο Rochester της Νέας Υόρκης. Η κανονική διάρκεια ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες ισόπαλες 65-65. Από εκεί και μετά ξεκίνησε ένα από τα πιο παράξενα μπασκετικά βράδια που έχουν καταγραφεί. Οι δύο ομάδες δεν ξέσπασαν επιθετικά στις παρατάσεις. Αντίθετα, το ματς έγινε ακόμη πιο κλειστό, ακόμη πιο αργό, ακόμη πιο κουραστικό.
Το NBA πριν από το shot clock
Υπάρχει ένας σημαντικός λόγος γι’ αυτό. Το παιχνίδι έγινε πριν από την καθιέρωση του 24-second shot clock στο NBA. Εκείνη την εποχή, οι ομάδες μπορούσαν να κρατούν την μπάλα για πολύ περισσότερη ώρα, να «παγώνουν» τον ρυθμό και να διαχειρίζονται την κατοχή με τρόπο που σήμερα θα ήταν αδύνατος. Γι’ αυτό και ένα ματς έξι παρατάσεων τελείωσε με μόλις 148 συνολικούς πόντους.
Έξι παρατάσεις, 78 αγωνιστικά λεπτά
Οι Indianapolis Olympians τελικά πήραν τη νίκη με 75-73. Το παράδοξο είναι ότι μιλάμε για ένα παιχνίδι που κράτησε 78 αγωνιστικά λεπτά, αλλά δεν έχει μείνει στην ιστορία για κάποια επιθετική έκρηξη ή για ένα σκορ που ξέφυγε. Έμεινε για την αντοχή, την υπομονή και την αλλόκοτη συνθήκη ενός μπάσκετ που ήταν πολύ διαφορετικό από αυτό που γνωρίζουμε σήμερα.
Αν γινόταν κάτι αντίστοιχο στη σύγχρονη εποχή, θα μιλούσαμε για τεράστιο γεγονός. Τα social media θα το παρακολουθούσαν κατοχή-κατοχή, τα στατιστικά θα άλλαζαν συνεχώς και οι παίκτες θα έβγαιναν από το γήπεδο σχεδόν εξαντλημένοι. Το 1951, όμως, το NBA ήταν ακόμη σε άλλη φάση. Λιγότερη ταχύτητα, χαμηλότερα σκορ, διαφορετικοί κανόνες και μια λίγκα που δεν είχε ακόμη πάρει τη σημερινή της μορφή.
Γι’ αυτό και το Olympians - Royals παραμένει ξεχωριστό. Όχι επειδή ήταν το πιο θεαματικό παιχνίδι όλων των εποχών, αλλά επειδή δείχνει πόσο έχει αλλάξει το μπάσκετ. Από τα 75-73 μετά από έξι παρατάσεις, φτάσαμε σε μια εποχή όπου οι ομάδες μπορούν να πετύχουν τόσους πόντους σε λίγο περισσότερο από ένα ημίχρονο.
Κάπως έτσι, το μεγαλύτερο παιχνίδι στην ιστορία του NBA δεν είναι απλώς μια στατιστική υποσημείωση. Είναι ένα μικρό παράθυρο σε ένα άλλο μπάσκετ. Πιο αργό, πιο κλειστό, πιο σκληρό στην υπομονή. Και σίγουρα πολύ πιο διαφορετικό από το παιχνίδι που βλέπουμε σήμερα.
21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΕΟΠΑΕ – ΓΡΑΜΜΗ ΣΥΜΒΟΥΛΕΥΤΙΚΗΣ: 1114 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
*Οι αποδόσεις ενδέχεται να υπόκεινται σε αλλαγές.
**Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις
