Η ομάδα του Ρικ Πιτίνο προκρίθηκε στον Β' γύρο (φάση των 32) και θα αντιμετωπίσει το ισχυρό Κάνσας, που νίκησε με 68-60 το Kαλιφόρνια Μπάπτιστ.
Μπροστά σε 11.441 θεατές στη Viejas Arena του Σαν Ντιέγκο οι Ρεντ Στορμ του Σεντ Τζονς κυριάρχησαν απέναντι στο Νόρδερν Αϊόβα τα ξημερώματα του Σαββάτου.
Προηγήθηκαν με 47-28 στο ημίχρονο και δεν επέτρεψαν στον αντίπαλό τους να κάνει το παιχνίδι του.
"Δεν θυμάμαι να έχω δει τόσο πολύ... video σε όλη μου την καριέρα, όσο είδα αυτήν την εβδομάδα" είπε ο 73χρονος προπονητής του Σεντ Τζονς, Ρικ Πιτίνο.
"Είναι μια ομάδα που αν βρει το ρυθμό της, μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε αλλά κάναμε πολύ καλή δουλειά" πρόσθεσε.
Ο δευτεροετής Λευτέρης Λιοτόπουλος έβαλε το λιθαράκι του παίζοντας επτά λεπτά στον αγώνα.
Ο Θεσσαλονικιός γκαρντ ήταν άψογος με 5 πόντους από 1/1 τρίποντο, 2/2 βολές, ενώ έδωσε και μια ασίστ.
Από τον Ιανουάριο, το Σεντ Τζονς έχει νικήσει στους 20 από τους 21 αγώνες που έχει δώσει και μετά τους δύο τίτλους που πήρε στην περιφέρειά του σκοπεύει να φτάσει μακριά και στη March Madness.
Στον 21ο αιώνα, το Σεντ Τζονς είχε νικήσει όλο κι όλο έναν αγώνα σε Tournament μέχρι σήμερα. Πλέον απέχει μια νίκη από το Sweet 16.
Η τελευταία φορά που βρέθηκε τόσο μακριά στο NCAA Tournament ήταν το 1999 όταν έφτασε έως τους "8" (Elite-8).
Κορυφαίοι του παίκτες τότε, ήταν οι Μπούτσι Θόρντον (τον γνωρίσαμε στη Σιένα πολλά χρόνια πριν) αλλά και ο Ρον Αρτέστ!
Δείτε εκτεταμένα highlights του αγώνα στο πιο κάτω video:
