Αντίπαλοι στο παρκέ βρέθηκαν οι συμπαίκτες στους Χιτ, Ιταλός Σιμόνε Φοντέκιο με τον Σέρβο, Νίκολα Γιόβιτς, κι ο Σποέλστρα απόλαυσε το παιχνίδι για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου επικράτησε η Σερβία.
«Το να αγωνίζονται για τις χώρες τους είναι αυτό για το οποίο τρέφουν πραγματικό πάθος. Αυτό είναι που λατρεύω να βλέπω», δήλωσε ο Σποέλστρα στη FIBA.
«Δεύτερον, αποτελεί ευκαιρία να παίξουν έναν διαφορετικό ρόλο και να εξελιχθούν. Εννοώ ότι πρόκειται για αγώνες επιπέδου πλέι-οφ.
Το επίπεδο και η ένταση αυτών των αναμετρήσεων είναι εξαιρετικά. Πάντα ενθαρρύνουμε τους παίκτες μας να αγωνίζονται για τις εθνικές τους ομάδες.
Αφενός λόγω του πάθους και του ενθουσιασμού που περιβάλλει αυτές τις διοργανώσεις, αλλά και επειδή σε προετοιμάζουν για τη σεζόν του NBA καλύτερα από οτιδήποτε άλλο» πρόσθεσε.
Ο Σποέλστρα δεν αναφέρθηκε στο νέο αστέρι της ομάδας του, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο που δεν έπαιξε με την Εθνική μας στο «παράθυρο».
Με τον Νίκολα Γιόβιτς, χθες στο Πέζαρο (FIBA)
Για τους παίκτες που είδε χθες στο Πέζαρο εξήγησε:
«Ένας από τους λόγους που επιδιώξαμε πραγματικά την απόκτηση του Σίμο (σ.σ.Φοντέκιο) ήταν ότι έπρεπε να κάνω σκάουτινγκ για την Ιταλία όταν ήμουν βοηθός προπονητή στην Team USA», είπε ο Σπόελστρα.
«Έπαιζε εξαιρετικά σε εκείνο το τουρνουά και σκέφτηκα: "Κοίτα, αυτός ο παίκτης είναι ελεύθερος ή μπορούμε να τον αποκτήσουμε μέσω ανταλλαγής. Μας ενδιαφέρει"».
«Όσο για τον Νίκο (σ.σ. Γιόβιτς), είναι νεαρός παίκτης, οπότε κάθε χρόνο που αγωνίζεται στην εθνική ομάδα βελτιώνεται και αναλαμβάνει μεγαλύτερο ρόλο. Πλέον ξεκινάει βασικός, οπότε πιστεύω ότι όλο αυτό είναι εξαιρετικό και για τον ίδιο».
Ο Έρικ Σποέλστρα είναι επίσης προπονητής της Εθνικής των ΗΠΑ, αλλά μόνο για τις τελικές φάσεις μεγάλων διοργανώσεων κι όχι για τα προκριματικά.
Στο «παράθυρο» Αυγούστου στην αμερικανική ζώνη, coach των ΗΠΑ ήταν ο Τέρι Στοτς.
{https://x.com/FIBAWC/status/2094542749978579122}
