Ο Έλληνας γκαρντ εξήγησε πως η προσέγγιση του Πανελλήνιου και το οργανωμένο πλάνο έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του να πει το «ναι», τονίζοντας πως βασικός στόχος είναι η άνοδος στην Elite League.
Όπως σημείωσε, επέλεξε τη National League 1 προκειμένου να βρει τον ρυθμό του και να επιστρέψει στο 100% μετά τον σοβαρό τραυματισμό που τον ταλαιπώρησε.
Παράλληλα στάθηκε στην ιστορία του Πανελλήνιου, κάνοντας λόγο για ένα «βαρύ» όνομα με σπουδαία παράδοση, ενώ υπογράμμισε πως η ομάδα διαθέτει τις βάσεις για να πρωταγωνιστήσει.
Επισήμανε επίσης ότι για να έρθει η επιτυχία απαιτούνται συνέπεια, σωστή δουλειά και μερική δόση τύχης.
Ο Ευστρατίου εξέφρασε την αισιοδοξία του για τη δουλειά που γίνεται με τον προπονητή, τονίζοντας ότι το αγωνιστικό πλάνο μπορεί να οδηγήσει την ομάδα σε κάτι καλό, ενώ ξεκαθάρισε πως η «φανέλα» δεν αποτελεί παράγοντα πίεσης, αλλά ένα στοιχείο που πρέπει να μένει εκτός παρκέ.
Κάνοντας αναδρομή στην περσινή σεζόν με τη ΝΕ Μεγαρίδος, αναφέρθηκε στη σωστή οργάνωση και τη δουλειά που έγινε, επισημαίνοντας ότι η επιτυχία δεν εξαρτάται απαραίτητα από τα «μεγάλα» ονόματα, αλλά από τη συνοχή και την καθημερινή προσπάθεια.
Τέλος, σχολίασε τον αυξημένο ανταγωνισμό στα ελληνικά πρωταθλήματα, υπογραμμίζοντας πως τόσο η Elite League όσο και η National League 1 παρουσιάζουν υψηλό επίπεδο, ενώ στάθηκε και στη δύσκολη διαχείρηση του τραυματισμού του.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ευστρατίου:
Για τον Πανελλήνιο και το πώς τον προσέγγισαν:
«Κάνουν μια πολύ ωραία προσπάθεια στον Πανελλήνιο. Είναι μία ομάδα με αρχή, μέση και τέλος. Με προσέγγισε ωραία και με έκανε να πω το “ναι”.
Είναι ένα νέο ξεκίνημα, γιατί έχω πολύ καιρό να παίξω στη National League 1 και θέλω να βοηθήσω στο να επαναφέρουμε την ομάδα στην Elite League».
Για το κίνητρο που του δίνει το να αγωνιστεί στην National League 1:
«Επειδή στο δικό μου το μυαλό είμαι λίγο τελειομανής και επειδή θα ήθελα να επανέλθω στο 100% μετά τον τραυματισμό, δε θα ήθελα να ρισκάρω μια κακή παρουσία στην Elite League.
Σκέφτηκα να επιλέξω ένα καλό περιβάλλον στη National League 1, σε μια ομάδα που θα θέλει να πρωταγωνιστεί, ώστε να είναι και για ‘μένα μια μεγαλύτερη πρόκληση. Το να είμαι στη National League 1 πρωταγωνιστής δεν το έχω ξανά κάνει, οπότε αποτελεί ένα έξτρα κίνητρο».
Για την ιστορία τού Πανελληνίου:
«Η αλήθεια είναι ότι είναι ένας σύλλογος που βλέπαμε από παλιά όχι μόνο στο μπάσκετ αλλά σε όλα τα αθλήματα. Αν δεν κάνω λάθος, είναι η 5η ομάδα σε τίτλους στην Ελλάδα. Θα πω μια μικρή ιστορία.
Την πρώτη φορά που πήγα να κάνουμε μια συζήτηση με την ομάδα μπήκα μέσα και έπαθα… σοκ, είδα παντού κύπελλα, πραγματικά κειμήλια από τον προηγούμενο αιώνα».
Για τον στόχο του Πανελληνίου την νέα χρονιά:
«Ο στόχος είναι να πραγματοποιήσουμε την άνοδο. Τώρα το αν θα γίνει αυτό είναι κάτι που εξαρτάται από πολλούς παράγοντες.
Ευελπιστώ να είμαστε τυχεροί στο κομμάτι των τραυματισμών. Όσον αφορά την προπόνηση, πιστεύω δε θα έχουμε θέμα με τον κόουτς Μάντζαρη. Στο μπασκετικό κομμάτι θα παρουσιάσουμε κάτι καλό».
Για το τι χρειάζεται μια ομάδα για να πρωταγωνιστήσει:
«Σίγουρα για να φτάσεις στην άνοδο χρειάζεται να φτιάξεις μια σωστή ομάδα, να έχεις παίκτες που κάνουν διαφορετικά πράγματα και να είναι όλοι μάχιμοι.
Σίγουρα μετά παίζει ρόλο η συνέπεια, να είσαι συνεπής στην προπόνηση, να είσαι έτοιμος σε κάθε παιχνίδι.
Τέλος, είναι και οι συγκυρίες, να μην έχεις τραυματισμούς, να βάλεις κάποια κρίσιμα σουτ όταν χρειαστεί… Όλα αυτά κρίνουν μια άνοδο».
Για το αν παίζει κάποιο ρόλο η «φανέλα» για τον Πανελλήνιο:
«Δεν παίζει κανένα ρόλο, μη σας πω ότι προσθέτει ένα έξτρα άγχος. Αυτά πρέπει να τα βγάλεις από το μυαλό σου και να ασχοληθείς μόνο με το μπασκετικό κομμάτι».
Για την περσινή χρονιά με τη ΝΕ Μεγαρίδος:
«Η ΝΕΜ είναι μια απ’ τις πιο νοικοκυρεμένες ομάδες της Αττικής και γενικά της Elite League. Είναι μια ομάδα οργανωμένη με έμπειρους προπονητές. Ο κόουτς είναι χρόνια στην ομάδα ξέρει τι θέλει και τι ζητάει.
Η αλήθεια είναι πως όταν ξεκίνησε αυτό το εγχείρημα και εγώ δεν το πίστευα ότι θα φτάσουμε μέχρι εκεί, γιατί, εντάξει, δεν είχαμε κάνει ηχηρές κινήσεις, αλλά όπως αποδείχθηκε από τον προπονητή, η δουλειά μπορεί να σε φτάσει ψηλά και χωρίς να έχεις τα μεγάλα ονόματα.
Ένα ακόμη “συν” ήταν ότι όλο αυτό έγινε με Έλληνες, πράγμα που αναδεικνύει το ελληνικό στοιχείο στο μπάσκετ».
Για την ατυχία που είχε πέρυσι με τον τραυματισμό του:
«Η αλήθεια είναι ότι ήμουν άτυχος πέρυσι με τα Μέγαρα. Είχα έναν μεγάλο τραυματισμό που μου κόστισε αρκετά, αλλά εντάξει.
Τώρα φτάνουμε στο τέλος όλου αυτού, του χρόνου θα είμαι στον Πανελλήνιο».
Για τους μελλοντικούς του στόχους:
«Σε αυτήν τη φάση έχω βάλει κάποια κουτάκια που δεν έχω εκπληρώσει ακόμα. Όπως η επιλογή μου φέτος, το να πάω σε μια ομάδα της National League 1 και να καταφέρουμε να πάρουμε την άνοδο.
Αυτός είναι ο στόχος μου από εδώ και πέρα, για να αρχίσω να εκπληρώνω τα κουτάκια».
Για τον ανταγωνισμό που έχει ανέβει στα πρωταθλήματα κάτω από την GBL:
«Να θυμίσουμε ότι πέρυσι, στην Elite League, οι ομάδες από το “4” μέχρι το “8” είχαν μία νίκη διαφορά, αλλά και στη National League 1 είδαμε ματσάρες.
Αυτό είναι ένα πολύ ενθαρρυντικό στοιχείο, να βλέπουμε τα πρωταθλήματα κάτω από τη GBL να είναι ανταγωνιστικά και να βγάζουν και παίκτες».
Για την ανταγωνιστική της GBL την επόμενη σεζόν:
«Είναι η χρονιά που θα απολαύσουμε πιο πολύ το μπάσκετ από κάθε άλλη. Εντάξει, ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός είναι οι κορυφαίες ομάδες, αλλά… ψιλοβαρεθήκαμε να βλέπουμε κάθε χρονιά τα ίδια και τα ίδια.
Θεωρώ ότι θα μπουν και άλλες ομάδες στο παιχνίδι, Άρης και ΠΑΟΚ που έχουν και τεράστια brand names. Όλο αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό, γιατί θα δυναμώσει και το πρωτάθλημα σαν πρωτάθλημα όχι μόνο μεμονωμένα οι ομάδες».
